当F1新赛季的引擎轰鸣声在巴林国际赛道响起时，全世界的车迷都将目光聚焦在汉密尔顿、维斯塔潘和勒克莱尔的巅峰对决上，谁能想到，这一夜的最大赢家居然是一位来自NBA的篮球后卫——范弗利特？没错，就是那个在猛龙队被称作“范乔丹”的男人，他既没有驾驶F1赛车，也没有在维修区指挥战术，却以一种令人瞠目结舌的方式,把整个F1揭幕战之夜变成了自己的个人秀场。
事情的起因很简单：范弗利特在比赛当天上午发布了一条推特，配图是他身穿法拉利红色队服、头戴定制版赛车头盔的照片，并配文：“今晚，我才是真正的红色军团领袖。”紧接着，他又在Instagram上晒出一段视频——视频里他坐在模拟器前，用专业级别的操作在虚拟赛道上狂飙，甚至跑出了比真实车手还快的圈速（这是游戏里的数据），一时间，这条视频的播放量突破千万，球迷们疯狂转发，甚至有不少F1车手官方账号跑来互动，比如红牛车队的佩雷兹就留言：“兄弟，你的走线比我老婆切菜还精准。”
但事情远没有这么简单，比赛开始前，范弗利特突然出现在巴林国际赛道的VIP包厢里，身边坐着的是NBA退役球星奥尼尔——没错，奥尼尔也是F1狂热粉丝，两人一边啃着爆米花，一边对着直播镜头疯狂吐槽，当汉密尔顿因引擎故障提前退赛时，范弗利特对着镜头大喊：“这就是为什么我选择穿红色！你们以为红色只是法拉利？不，红色是猛龙的主场色！”这段直播画面被截成无数表情包，迅速屠版社交媒体，更绝的是，比赛进行到后半段，范弗利特突然掏出手机，用FaceTime呼叫正在赛道上的某位车手——你猜是谁？是法拉利车队的勒克莱尔！两人居然在勒克莱尔进站换胎的间隙聊了30秒，话题从赛车刹车点切换到了NBA季后赛，勒克莱尔后来在采访中无奈表示：“他劝我在赛后直接飞多伦多看猛龙比赛，我说我得准备下一站沙特，他说‘比你开F1还累吗？’”
真正的高潮出现在颁奖仪式后，范弗利特冲上赛道，抢过冠军维斯塔潘手里的奖杯，举过头顶模仿NBA总冠军的庆祝动作，嘴里喊着：“This is for Toronto！”保安们面面相觑，维斯塔潘倒是笑得合不拢嘴，主动把奖杯递给他拍照，事后有媒体统计，范弗利特在比赛当晚登上了至少15个国家的热搜，他的名字与“F1揭幕战”的关联度甚至超过了比赛本身，就连《体育画报》都忍不住发文：“如果F1需要一个新的流量担当，范弗利特可能是最佳人选。”
这场“跨界抢戏”也引发了不小的争议，部分老派车迷认为他是在作秀，蹭F1的热度，但范弗利特对此的回应堪称教科书级别：“我热爱赛车，就像热爱篮球一样，你们没发现吗？F1和NBA本质上都是极致的个人能力与团队协作的结合，说实话，我确实比某些车手跑得快——至少在游戏里。”他还特意晒出了自己玩F1游戏时击败多位现役车手的截图,引发新一轮口水战。
更有意思的是，一位F1资深记者在专栏中写道：“范弗利特的出现，其实暴露了F1在北美推广上的困境，一个篮球明星用一晚时间做到的关注度，可能比整个赛季的官方宣传还多，这不是坏事，而是启示。”的确，当晚F1官方社交媒体账号的互动量暴增300%，新增粉丝中有大量来自北美篮球迷群体，甚至有消息称，某支F1车队已经向范弗利特发出了试车邀请，虽然大概率是玩笑,但足以说明他的存在感有多高。
从凌晨到深夜，从巴林到多伦多，范弗利特用一场教科书级别的“跨界入侵”，证明了在流量时代，体育明星的边界可以无限延伸，他只是坐在VIP包厢里喝了杯咖啡，却让整个F1世界围着他转了24小时，也许下一个F1新赛季的揭幕战，车队们会认真考虑：是否该聘请范弗利特当吉祥物？毕竟,他一个人就能顶一个营销团队。
而范弗利特本人，在飞回多伦多的私人飞机上，又更新了一条动态：“今晚是红色胜利日——法拉利没赢，猛龙没打比赛，但我赢了，晚安，赛道上的朋友们。”配图是他抱着F1奖杯、戴着赛车手套、脚踩篮球鞋的魔幻合影，这条动态下，点赞最高的评论是：“范乔丹，你什么时候去骑环法自行车赛？”